123b – Thành tích giành 29 huy chương Paralympic, trong đó có 18 huy chương vàng trong sự nghiệp, biến Sarah Storey trở thành biểu tượng của vận động viên khuyết tật trên toàn thế giới.
Ngoài là VĐV, Sarah Storey còn là diễn giả có tiếng – Ảnh: AFP
Sarah Storey đã xuất sắc giành HCV thứ 18 trong sự nghiệp ở nội dung xe đạp đường trường tính giờ C5 dành cho nữ tại Paralympic Paris 2024.
Cuộc đời nhiều thử thách
Sarah Storey sinh ra ở Manchester (Anh) và bắt đầu bơi từ khi còn nhỏ. Cô sinh ra mà thiếu đi bàn tay trái, nhưng điều này không là trở ngại trong những năm đầu đời. Sarah tham gia bơi lội ở trường tiểu học và CLB địa phương, sau đó thi trong một giải đấu để đủ điều kiện thi đấu ở cấp độ cao hơn.
VĐV sinh năm 1977 bắt đầu sự nghiệp Paralympic của mình với môn bơi lội. Năm 1992, ở tuổi 14, cô giành được 2 HCV, 3 HCB và 1 HCĐ tại Paralympic Barcelona.
Sarah Storey cùng tấm HCV ở Paralympic 2024 – Ảnh: REUTERS
Tuy nhiên, sau khi giành được 6 huy chương Paralympic năm 14 tuổi, Sarah Storey bị bắt nạt tại trường. Điều này dẫn đến việc cô bắt đầu chán ăn, giảm cân và mắc chứng rối loạn ăn uống. Sau đó Sarah bị mắc chứng mệt mỏi mãn tính (ME/CFS) trong vài năm, khiến cô không thể bơi theo cách tốt nhất.
Vượt qua tất cả, Sarah tiếp tục có được 2 HCV tại Paralympic Atlanta năm 1996. Mặc dù bị chẩn đoán mắc chứng mệt mỏi mãn tính, Sarah vẫn tiếp tục thi đấu và giành được 4 HCB và 1 HCĐ tại Paralympic Sydney năm 2000 và Athens năm 2004.
Từ bơi lội chuyển sang xe đạp
Sarah Storey tiếp tục thành công với môn xe đạp sau khi nghỉ thi đấu bơi lội – Ảnh: AFP
Thế nhưng Sarah đã làm được theo một cách diệu kỳ. Cô đã điều chỉnh lại thể lực của mình để thích nghi với những cuộc đua xe đạp kéo dài đến 4 giờ, thay vì những cuộc đua bơi chỉ kéo dài vài phút.
Sarah Storey tiếp tục giành được thành công vang dội ở môn xe đạp. Cô đặc biệt nổi bật trong các nội dung đua xe đạp đường trường. Tổng cộng, Sarah Storey đã tham gia 9 kỳ Paralympic và giành được tổng cộng 18 HCV.
Trước đó, cô đã vượt qua huyền thoại “đường đua xanh” Mike Kenny với 16 HCV và VĐV đua ngựa Lee Pearson 15 HCV. Với 18 HCV, Sarah cũng là VĐV người Anh giàu thành tích nhất tại đấu trường Paralympic.
Gia đình là động lực
Sarah Storey cùng con trai ăn mừng tấm HCV – Ảnh: AFP
Sarah Storey kết hôn với Steve Storey, một HLV thể thao, và có hai con gái. Cô chia sẻ rằng việc trở lại thi đấu sau khi sinh con là một thử thách lớn, nhưng sự ủng hộ của gia đình là động lực giúp Sarah vượt qua.
Ngoài thành tích thể thao, Sarah còn là một diễn giả truyền cảm hứng, chia sẻ câu chuyện của mình về sự kiên cường, vượt qua khó khăn và đạt được thành công.
Sarah Storey là một biểu tượng của sự kiên cường và niềm tin. Câu chuyện của cô truyền cảm hứng cho nhiều người, đặc biệt là những người khuyết tật dám theo đuổi giấc mơ và không bao giờ từ bỏ.
Sarah được đề cử giải thưởng Nữ VĐV khuyết tật của năm do Laureus tổ chức (năm 2008) và giải thưởng Nhân vật thể thao của năm của BBC năm 2012.
Thomas Wandschneider (60 tuổi) đã ngủ trên xe tải suốt 6 năm để giành huy chương Paralympic đầu tiên trong lịch sử cho cầu lông Đức.